在古代的時候，是處于男尊女卑的時代環境下，女人的地位是非常低下的，不管是身份還是地位遠遠比不上男人，人們也有著根深蒂固的重男輕女的思想。男人可以外出當官做生意，也可以進行各種社交，但是女人卻不能這樣，古代女人在禮教上受到了很嚴格的束縛，從小就要學習各種女則女訓，長大後要遵守三從四德，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，沒有自己的權利和自由，被當成是男人的附屬品。
尤其是在婚姻上表現的淋漓盡致，男人可以三妻四妾，女人卻要從一而終，男人可以在外面花天酒地，但是女人也只能在家裡相夫教子，男人可以盡情的尋歡作樂，但是女人卻不能和陌生男子交往，否則就會被認為是水性楊花，妻子死了男人可以再娶，但是丈夫死了，女子卻只能守寡，由此可見，古代女人的生活是多麼的困苦。
雖然古代女人的地位低下，但是女人和女人之間也是有著等級劃分的，比如說皇帝的妃子和普通女人就不一樣，皇帝的妃子享受錦衣玉食，有著大片的丫鬟太監伺候，地位是比較珍貴的。而這些宮女，就是伺候人的存在，如果不小心得罪主子的話，甚至還會丟掉自己的小命。
就算是普通的富人家裡，除了女主人之外，也是有一些丫鬟存在的，有錢人家為了享受生活，也需要丫鬟的伺候，丫鬟之間也是有著不同的分工的，有的幹一些髒活累活，有的只需要伺候主人就可以了，比如說一種非常特殊的丫鬟被稱為通房丫鬟。通房丫鬟的地位，就比那些普通的丫鬟地位高尚一些，最起碼不用幹那些髒活累活，衣食用度也要好一些。
我們在一些電視劇中也經常可以看到通房丫鬟的存在，雖然在身份上她們也屬于一種丫鬟，但是卻是有自己專門的居住的地方的，大多數都是居住在男主人的通房裡，她們居住的房間和主人的房間是相通的，之所以要住得這麼相近，也是方便她們可以隨時隨地的伺候主人。
雖然通房丫鬟也是一種丫鬟，但是所做的工作內容其實是相當于小妾的，但是身份上確實比不上正當的小妾，地位要比小妾還要低。通房丫鬟除了要照顧主人的衣食起居之外，在女主人不方便的時候，也是要代替女主人伺候男主人的，除此之外，古代夫妻睡覺的時候，通房丫鬟也是要站在一旁服侍的，不得不說這種等級劃分彰顯了人性的醜陋。
丫鬟的賣身契都掌握在主人手裡，所以自己的命運也是不能夠掌握的，主人要幹什麼就要幹什麼，甚至連性命也把握在主人的手中。
尤其是作為通房丫鬟，在對待主人時要隨叫隨到，要知道在古代的時候，古人也是懂得享受的，所以通房丫鬟伺候人的時候要非常的仔細，不但白天要隨時聽候使喚，就連晚上也要隨叫隨到，主人睡覺的時候也是不能休息的，要站在一旁等待主人的吩咐，比如說主人睡到半夜裡的時候，因為口渴想要喝水，或者是想要上廁所，丫鬟都要迅速的點好燈，給主人端茶倒水，或者是扶著主人去上廁所。
如果在主人需要服務的時候睡著了的話，就會受到一定的懲罰。所以丫鬟在守夜的時候都不敢睡覺，就連上廁所也得憋著，尤其是在冬天的時候，還要忍受天氣的寒冷，也是很讓人心疼的。
這些成為丫鬟的女子，大多數都是一些命運淒苦的人，她們都來自比較貧困的家庭中，因為父母重男輕女的思想，所以被賣到大戶人家當丫鬟。長得比較醜陋的會成為粗使丫鬟，而那些長得比較漂亮的，就會成為主人的貼身丫鬟，成年之後就會成為通房丫鬟。
如果比較幸運的話，生下了男主人的孩子，就會成為小妾，但是如果運氣不好，遇到一個比較好色的男主人，或者是遇到一個比較善妒的女主人，最後在被男主人拋棄後，又被女主人趕出去，結局還是比較慘的，甚至還不如那些長相比較醜陋的丫鬟，最後嫁給一個普通的小廝，也能普普通通的過完一生。
沒有人願意當丫鬟，但是因為生活所迫，就能接受這種無奈的選擇。其實如果可以做其他工作的話，要比做丫鬟好得多，但是古代對于女性的工作卻是有著一定的限制的，不像現在這樣，有很多適合女人的工作崗位。古代的通房丫鬟也是封建社會下產生的畸形產物，他們為了貪圖享樂，但是卻是踩在這些丫鬟的痛苦之上，也顯示出了人性的醜陋。
