如果不是趙飛燕曾有為上位陷害他人的行為,又留下荒唐的名聲,恐怕她也是能位列古代幾大美女的。要知道這位漢成帝的第二任皇后,素來以美貌著稱,甚至與楊玉環并稱「環肥燕瘦」。環說的是楊玉環,燕說的便是趙飛燕,可見世人對趙飛燕美貌的肯定。
又因為趙飛燕的無雙美貌,世人便時常以燕瘦形容體態輕盈瘦弱的美女,那麼趙飛燕究竟有多美呢?
趙飛燕出生年月不詳,原先父母想拋棄她,但她三天都沒死。便又抱回去撫養長大,長大后為了生計,以良家女子的身份當宮女。在陽阿公主府學習歌舞,雖然正史并未記載趙飛燕擅舞,但關于她擅舞的傳聞說法數不勝數。
她為了肌膚雪白嬌嫩,將一種秘方配制成息肌丸的藥丸塞入肚臍,功效顯著。用了之后,趙飛燕的皮膚便如同凝脂一般,白得跟雪一般,香得如蜜。一雙眼睛就好像是天上的星辰,狀態最好的時候,甚至能夠站在人的手掌上揚袖飄舞。這便是所謂的身輕如燕,在《飛燕別傳》中還記載她了入宮后的一個故事,從這個故事中可看出輕盈之態。
有一天她穿了一件云英紫裙在太液池邊跳舞,纖腰款擺、迎風飛舞時,就好似天上的仙女要乘風而去一般。可沒想到的是,眾人正欣賞這,美麗婀娜的舞姿呢,忽然一陣狂風大作。吹得趙飛燕像風箏一樣飄起來,幸好漢成帝讓樂師們急忙拉住趙飛燕的裙子,免得她被風吹走。誠然這個故事有點夸大成分,但從其中可看出趙飛燕的輕盈,難怪說漢成帝一見傾心。
如此美人,有誰看了不動心呢?趙飛燕的美,不免讓現代人有些好奇,這位能與楊妃并列的美人到底有多美?在科學技術發達的今天,后人想要知道趙飛燕的美,不必只憑想象。而是可以利用一些技術手段,達到一觀美人真貌的效果,也就是古人容貌復原圖。趙飛燕的生前復原圖曝光后,讓人感慨不當屏保都可惜了,難怪漢成帝為她廢棄六宮。
她皮膚白皙,顧盼生姿,令人過目不忘。不由讓人想到了三國曹植的洛神賦,里面有段是這樣的:翩若驚鴻,婉若游龍。榮曜秋菊,華茂春松。髣髴兮若輕云之蔽月,飄飖兮若流風之回雪。遠而望之,皎若太陽升朝霞;迫而察之,灼若芙蕖出淥波。又有形容美人的容貌:云髻峨峨,修眉聯娟。丹唇外朗,皓齒內鮮,明眸善睞。
雖然這段描寫的是洛神,但似乎用來形容趙飛燕也很合適,如此美人確實有資格讓漢成帝念念不忘。漢成帝對趙家姐妹的寵愛超越了禮制,如果說她們育有一子,未必不會被定為太子。不過依這兩姐妹的行事,如果真是她們撫養了下一代繼承人,搞不好西漢王朝在漢成帝之后就要亡了,撐不到孺子嬰那一代了。
而趙飛燕姐妹的結局是注定的,妃嬪受寵往往不是后宮之中最要緊的事,畢竟歷代這般受寵的皇妃并不少。可不該的是構陷后妃,殘害皇嗣,所以漢成帝一旦去了。趙飛燕兩姐妹就得倒霉,綏和二年(前7年)春,46歲的成帝死在趙合德床上。朝野震動,群臣聲討趙氏禍水,趙合德自裁身亡。
太子劉欣作為養子繼位,是為漢哀帝,他感念趙飛燕的擁立依然尊她為太后。有漢哀帝以及傅太后的庇護,趙飛燕安下心來,一直到漢哀帝去世。王氏集團崛起,哀帝寵臣和外戚都遭到了打擊,傅太后丁太后的墳都被挖了。趙飛燕與哀帝皇后傅皇后被貶為庶人,趕去看守陵園,當天兩人一起自裁。