皇帝是一個雙高職業,一高是指高收益,即一人獨尊、至高無上的權力和地位;一高是指高風險,即成為一個活靶子,時刻警惕來自四面八方的危險。
比起大大咧咧的拿著刀劍行刺皇帝,在食物里下毒,不聲不響的毒死皇帝似乎更為安全和容易,那麼,事實真的是如此嗎?
末代皇帝溥儀在其自傳《我的前半生》中曾有過這樣的抱怨:「壓根沒吃過一口熱飯。」
皇上不應該是享受天下珍饈美味嗎,御膳房的大廚們居然連熱乎這個基本要求都保證不了。這與預防毒殺又有什麼關聯嗎?
天子無小事,皇帝的衣食住行都有專門的部門去操辦。紫禁城內的御膳房便是負責皇帝飲食的部門,隸屬內務府。
對于普通人來說,吃得好吃得香是第一位的,于皇帝而言,吃得安全才是頂頂重要的。
畢竟皇帝暗地里的仇家太多了,這種進口的東西需要格外提防。
御膳房的管理者都是滿洲八旗子弟,也就是皇帝的絕對親信。
他們出身勛貴家族,與皇帝一榮俱榮,一損俱損。因此會竭力保護皇帝周全,御膳房的上層管理者是絕對安全且盡職盡責的。
工作分配到具體實施的人身上時,御膳從選定菜單開始到入皇帝口之前,都要做到事事有人管,人人有專責,辦事有標準。
御膳的準備工作是一個極其縝密的鏈條,很難有人能從中找到下毒機會。
從選膳開始,皇帝的菜譜都需要負責人過目允準之后,再由專門的太監拿到御膳房開始制作。
做飯時處于360度無死角的監控下,每個灶台配有一個掌勺、一個打雜、一個監督,制作過程需要記錄在案,御膳房的門口也有士兵把守,同時上級領導還要時不時的進行巡視。
廚子只有炒菜的義務,沒有其他任何權力,連他們自己都不知道所作菜肴是給宮里的哪位主子做得。
菜肴制作完成后,要寫上廚子和監督者的名字,以便追責或者獎賞。
皇帝對御膳房的任人唯親,最大程度上保證了工作人員的忠誠。
再加上從食材采購到最后端上皇帝的餐桌,參與其中的每一個人既是獨立的個體,又是不可分割的整體,一旦出了問題,大家都難逃罪責。
因此除了有形的監控外,彼此之間又形成了無形的監督,加大了下毒的難度。
如果真的有如此厲害之人,突破重重阻礙成功在御膳當中下了毒。那麼它距離毒殺皇上也還有十萬八千里遠,因為御膳和皇帝中間還隔著難以跨越的驗毒鴻溝。
古代的劇毒之物基本都是指砒霜,砒霜是從礦物質中提取出來的。
古代生產技術落后,提取出來的砒霜純度不夠,仍然含有硫,硫遇銀就會發生化學反應生成黑色的硫化銀。
因此,驗毒的第一關便是銀器試毒。皇帝的御膳餐具一般為銀器,如果未使用銀器,也會進行銀針或銀牌試毒,其原理相同。
銀器試毒過后,還有活人試毒,也就是嘗膳。溥儀在他的回憶錄中寫道:「菜送來之前都要經過一個太監嘗過,叫作‘嘗膳’。」
在嘗膳的過程中,有專人全程監督太監的身體狀況,一定時間后沒有出現中毒癥狀,皇帝才可以用膳。
除了御膳之外,就連皇帝入口湯藥也需要提前嘗藥。
《大清會典》中記錄有雍正朝時期對不嘗膳、藥者的懲罰,「御膳及藥不品嘗,其監臨提調官笞四十,御膳及藥不品嘗之廚子醫人,杖六十。」
從銀器試毒到真人版的小白鼠,相當于火眼金睛把御膳從里到外查驗的清清楚楚。如此嚴防死守之下,很少再有漏網之「毒」能進入皇帝口中。
皇帝用膳必須嚴格遵守皇家禮儀規范,每日進膳時間是:晨時二刻進早膳,午時二刻進晚膳。
皇帝吃飯必須「吃獨食兒」,也就是說每次進膳只能自己吃一桌,只準與皇太后的膳桌擺在一起。后妃們雖也同時進膳,但卻不能與皇帝共餐。
自己孤零零的吃飯也就算了,吃的過程中還有人在旁邊看著皇帝不能吃多了。
影視劇中對清廷「菜不過三匙」的制度有所演繹,其來源是金易先生的《宮女談往錄》,其內容為隨侍慈禧8年的宮女何榮兒的回憶。
書中提到:「祖宗傳下的規矩,就是吃菜不許過三匙。
假如要舀完第三匙,站在旁邊的四個太監中為首的那個就要發話了,喊一聲:‘撤!’這個菜就十天半個月的不露面了。」
對于這一用膳制度的產生,人們普遍認為是出于皇帝安全的考慮。
「菜不過三匙」可以避免皇帝的飲食偏好被人知道,防止有人據此投毒,也算是另辟蹊徑的保護皇帝的方法。
對于任何可能毒殺皇帝的途徑,清廷都做了有效的預防。在用人上,嚴格審查身家背景,御膳經手之人都是值得信賴的。
在制度上,嚴密監督與上級巡視相結合,使御膳的制作完全暴露在眾目睽睽之下。
在流程上,選膳、做膳、傳膳、嘗膳、用膳五位一體的一條龍服務,嚴絲合縫,針插不進,水潑不進。
如此繁瑣的禮儀之下,一個人孤孤單單還不能盡情享用愛吃的飯菜,看似掌管天下的皇帝卻連吃飯的自由都沒有。
更為可悲的是,御膳雖是山珍海味卻不一定美味。
如果說御膳第一追求是安全,那麼第二追求便是速度,為了能夠在第一時間呈上飯菜,御膳通常提前做好在火上煨著,等到吃到皇帝口中的時候,再已過了火候,失了味道。
御膳聽起來尊貴無比,卻可能比不上一碗熱氣騰騰的牛肉面。為了規避有心之人通過飯菜毒殺皇帝的風險,清廷安排了縝密的用膳制度。
在層層保障之下,御膳的安全系數得到了極大的提升,只可惜這麼一長串的流程操作下來,御膳就連基本的溫度都難以保證了。
怪不得溥儀要說自己壓根沒吃過一口熱飯。這或許就是坐上高位,吃上涼飯的悲哀吧。