在古時候,最幸運的職業大概是封建王朝皇帝,不過最累的職業恐怕也是皇帝,當然,這只是相對于那些比較勤奮的皇帝而言。皇帝可以享受到人間至極的富貴,同時也要承受常人所不能承受的壓力。除了超負荷的工作量,他們還要拿捏、控制好文臣武將手中的權力。
其實皇帝真正的累,並非起早貪黑的工作,而是時時刻刻防止臣子們揣度自己的心事、性格、習慣、以及愛好,正所謂君心難測,皇帝要得就是這種效果。說到君心難測,古代最讓人捉摸不透、最令大臣擔驚受怕的皇帝,當屬明太祖朱元璋。
因為在洪武一朝,位極人臣的開國功臣,尚且一朝不慎就會身首異處,更何況在皇宮中那些地位較低的太監和宮女。話說有一日清晨,朱元璋起床準備上早朝,身邊一個太監和一個宮女正侍候他穿龍袍。
寬大錦繡的龍袍剛剛披在身上,只聽朱元璋「哎呦」大叫一聲,疼得自己險些摔倒。他連忙伸手摸了摸後頸,竟有絲絲鮮血流了出來,朱元璋脫下龍袍,卻在衣領上發現一根又大又粗的縫衣銀針。
朱元璋吃驚道:「莫不是宮中有人要刺殺朕?」就在此時,身旁的太監立即在他耳邊低語了幾句,朱元璋眼睛瞪得老大,倏然看向另一旁的宮女,氣得他面紅耳赤,大怒道:「來人啊,立刻將此女淩遲處死!」宮女被嚇得一身冷汗,連忙跪拜,求饒道:「陛下饒命,奴婢冤枉啊!奴婢冤枉啊......」
那太監一邊得意的冷笑,一邊幫著侍衛將宮女拖拽了出去。下朝以後,朱元璋將此事告訴了馬皇后,要她親自徹查、整頓後宮眾嬪妃和宮女,發現可疑之人即刻處死。馬皇后未置可否,只是對朱元璋講了一個故事。
春秋時期,有位諸侯的廚子和侍衛發生了矛盾,侍衛就想借諸侯之手除掉廚子。有一次諸侯吃飯的時候,內侍悄悄在烤羊肉上撒了許多羊毛,諸侯吃到羊毛,勃然大怒,欲殺死廚子以解心頭之恨。
豈料廚子辯解道:「臣之前已將羊毛處理乾淨,就算羊毛未處理乾淨,烤羊的時候也應該被火燒掉了。大王怎會無緣無故吃出羊毛呢,想必是被人動了手腳。」諸侯覺得言之有理,便赦免了廚子。
朱元璋是何等的聰明,聽了馬皇后的話,悔恨自己沒有調查清楚就處死了宮女,但皇帝是不能承認自己有錯的。于是,他命令錦衣衛秘密逮捕那位告狀的太監,太監受刑不過,承認自己陷害了宮女。
那麼太監為什麼要置宮女于死地呢?眾所周知,明朝皇宮素有「對食」之風,也就是太監和宮女搭夥過日子,以解孤苦寂寞之感。那個太監看上了宮女,要求與她對食。不過朱元璋對對食之事深惡痛絕,如若發現予以重處,因此宮女嚴詞拒絕了太監的要求。
誰知那太監懷恨在心,且擔心她告發自己,便想借朱元璋之手殺死宮女。這名宮女恰好專門負責整理、清洗朱元璋的衣物,那日朱元璋在穿龍袍之前,太監悄悄把縫衣針插在了衣領上。朱元璋發現後,太監連忙上前告狀,說自己親眼看見是宮女做的手腳。幸虧馬皇后委婉的勸諫了朱元璋,否則依著他的性子,說不定又是一場腥風血雨。
在朱元璋眼中,或者說在皇帝的眼中,太監害死宮女事小,但是利用皇帝,借皇帝之手滿足己欲,卻是萬萬不能饒恕的。壞人最終得到嚴懲,固然值得稱讚,然而朱元璋亦沒有還宮女一個清白,正如前文所提,皇帝斷然不能承認自己的錯誤。不過幸好有馬皇后這樣深明大義的女人,讓冷漠、無情地封建社會,有了些許的真情和溫暖,也使宮女的在天之靈得以安息。