所謂盜墓，指的是民間人士通過各種方法，進入地底下的陵墓，并盜取陵墓內部的文物。這一行為本身是不道德且違法的，在中國的歷史上，盜墓行為出現的很早，至少在《左傳》當中就已經記載了當時民間盛行的盜墓之風。與此同時盜墓盛行的這一時期，各種針對措施也隨之而來，比如說官府對盜墓之人的抓捕，又或是死者盡可能將自己的陵墓修建的固若金湯，采取一系列防盜手段。
可以說在古代中國數千年的發展進程中，對盜墓賊的防范就沒有停下來過，陵墓的防盜手段越來越完備，然而卻仍然免不了遭遇盜賊之手。
據目前考古工作發現，當下我們發現的陵墓中，如果發現10個起碼有6個都是已經被盜過的，只剩下一座空墓，給我國的考古工作帶來很大損失。考古同樣是進入他人陵墓，但卻與盜墓有著本質上的區別。
早在北宋時期呂大臨撰寫了《考古圖》，在書中我們可以發現那個時期的官府就已經設置了考古人員，他們的主要職能是進入一些古代陵墓，收集里面的文物或青銅器并進行整理，與當前我們的考古工作既有幾分相似之處，又有一些明顯區別。
考古工作的進行是沒有任何私利的，他們進入古代陵墓，要盡可能的保護墓中文物不受破壞，研究陵墓中文物背后的歷史，幫助我們更加容易的理解過去。由此可見考古工作的存在是十分必要的，它既可以幫助我們發掘過去不為人知的歷史，也能夠保護陵墓不受外界的破壞。
考古主要有兩種原因進行，一是某地可能存在古代文化墓葬群，如果是這樣那麼考古工作人員就會趕到現場，并在此地進行長期的考察，最終摸索出一套合理的進入陵墓方式，在進行考古工作的同時盡可能的保護陵墓。
第二種則是被動性考古，它主要應用在那些被人為或自然破壞的陵墓當中，眾所周知中國擁有數千年的歷史，那些距今較為遙遠的陵墓本身已經脆弱不堪，伴隨著地質災害等自然因素的影響下，這些地底陵墓很有可能遭受破壞，這時為了防止受損進一步擴大，考古工作人員就會趕到現場并進行搶救性挖掘，盡可能的保護陵墓內部的文物。
在新中國剛剛成立后的那幾十年，是我國考古工作的高峰時期，很多人都希望能夠挖掘那些古代陵墓，看看里面都藏有什麼樣的文物。清朝末年我國歷史上著名的宦官李蓮英，他的陵墓就是在這樣的時代背景下被發現。事情發生于1966年，在我國北京挖出李蓮英墓，從外面看這里并沒有什麼特殊之處，但其地表之下卻埋藏著這樣一位著名的古代宦官。 當地的考古人員立刻得到了上級下達的指示，一定要盡可能在短時間內進入李蓮英陵墓，并進行考古研究。
當地考古人員接到了這一任務之后也是躍躍欲試，連夜就趕到了現場，并在此進行了細致的考察。據在場的工作人員推算，李蓮英的陵墓已經達到了足足20多畝，占地面積十分驚人。除此之外當地考古人員還發現，這里的土壤結構與其他地區有所不同，不僅摸起來質地更為堅硬，而且用水澆過之后就會凝固在一起，根本難以敲碎。
專家在翻閱了史籍之后發現，這是我國古代一種特制土壤——三合土。它是由雞蛋清、黏土、細沙和石灰組合而成，是我國古代最好用的建筑材料，一旦凝聚在一起就會變得非常結實，通過用以搭蓋建筑物。但李蓮英財大氣粗，直接用這種土將自己的陵墓外層封死，杜絕他人進入陵墓的心思。
專家好不容易發現了進入陵墓的位置，用廢三把鐵錘才打開，敲碎了外面的三合土。然而里面的景象卻讓所有人出了一口寒氣，原來突破了外面的一層三合土之后，里面竟然還有一層厚厚的花崗巖，如果再一次選擇用鐵錘敲，先不說要花費多長時間，在這一過程中很有可能導致陵墓塌方，最終使得文物受損。正當現場的專家感到走投無路時，旁邊一位看熱鬧的老人站了出來，原來當年下葬李蓮英時，他正好在旁邊看過全過程，知道這處陵墓還有一條暗道。
在老人的帶領下考古人員順利進入了陵墓內部，然而開棺后專家后背發涼，不僅是因為那龐大數量的文物珠寶，更是因為那正中間的一口白玉棺材，這樣的墓葬已經突破了李蓮英作為一名宦官應有的規格，由此可見他的權勢有多麼強盛。當專家打開正中間這口白玉棺材以后，更驚恐的事情發生了，里面竟然只有一顆李蓮英的頭顱，身體卻不翼而飛，直到今天李蓮英身體失蹤之謎仍然沒有人揭開，不知道究竟是李蓮英本人故意為之，還是其他人做的報復[性.行.為]。
