在二十世紀末期的蒙古草原上，曾掀起過一場浩浩蕩蕩的草原考古行動，蘇聯解體之后，歐洲各國的考古隊紛紛涌入蒙古草原，和蒙古國的考古人員一起對境內發現的古代游牧民族墓葬進行挖掘和研究，而布爾汗山陶勒蓋匈奴墓葬群便發現于這段時期。

外蒙古發現的匈奴古墓

大約在1994年的時候，一支法國考古隊來到了外蒙古的草原上，他們攜帶著先進的考古工具對布爾汗山附近的匈奴墓葬群進行發掘。當時在布爾汗山地區的匈奴墓葬群中大約有96座古墓，這些古墓大部分都修建于公元前1世紀，法國考古隊成員和當地的考古人員用了五年的時間，對其中的78座古墓進行了挖掘工作。

在長達五年的挖掘工作中，考古隊挖出了大量精美的的陪葬物，并且發現了眾多的尸骸，在匈奴貴族的墓地中，常常發現婦女和兒童的尸骨，這一發現再次證實了古代匈奴貴族有用活人殉葬的風俗。

匈奴古墓出土的文物

在蒙古草原上，已經發現過上千座匈奴人的古墓，而布爾汗山地區發現的匈奴墓葬群并沒有什麼出奇的地方，這里埋葬的匈奴貴族并不多，大多都是一些平民的墓葬，而且考古隊成員也沒有挖出特別引人注目的陪葬品，這次考古對于這些不遠萬里來到蒙古草原法國專家來說，無疑是一次讓人失望的考古之旅。

到了挖掘的后期階段，不愿意失望而歸的法國考古隊成員開始打起了這些匈奴人尸骸的注意， 他們開始從每一個古墓中收集一些尸骨，然后運往法國斯特拉斯堡基因研究所進行研究，他們打算對這些匈奴人的尸骸進行DNA測試。

影視作品中的匈奴人

這些尸骸很快被運往了法國，基因研究所的學者立即對這些尸骨進行了研究，這名學者發現這些尸骨中有一部分人的基因和生活在外蒙古的游牧民非常相似， 而剩下的那些尸骨的基因卻千奇百怪，有的和突厥人非常相似，有的甚至還有歐羅巴人基因。

後來那位學者在對那些尸骨進行DNA測試之后，在自己的論文中寫道： 「原來曾活躍于草原上的匈奴人根本不是一個民族，他們和俄國的哥薩克人一樣，是由不同游牧部族融合而成的一個特殊群體，在當時的環境之下，任何民族以他們的生活方式生存，都會被稱為匈奴人。」