清軍入關后,取代了明朝成為了中原大地的統治者。清朝雖然是滿人統治,但他們加上軍隊總共也就不到百萬人,面對中原幾億漢人,顯得十分渺小。于是為了保持滿族的統治地位,于是實行「剃發易服」,讓人們習慣滿族的發式和服裝。但這一點還不夠,要想更好的統治,就必須重用漢人為官,地方各級以達到「漢人治漢」的效果。同時為了能長期的穩定政權,大力推崇儒學,并保留科考制度,選取優秀的知識分子入朝,以得到他們的支持,防止反抗!
清朝的統治者們為了籠絡漢族百姓的人心,還對明朝歷代皇帝的陵墓進行大力的保護。康熙皇帝在位的時候,曾就帶領百官多次祭拜朱元璋的明孝陵,并且像祭拜先祖一樣,舉行隆重的祭祀大典,這個舉措可謂一舉兩得,不僅聲明自己就是正統的延續,而且還贏得了很多百姓和官員的支持,有效的安定了民心。
到乾隆繼位的時候,他也是個很聰明的皇帝。時不時的會去拜謁明朝帝陵,表示自己的敬仰與尊重。曾有一次拜謁明十三陵的時候,乾隆帶著臣子們一同前往,當來到朱棣的陵墓時候,親自祭拜三跪九叩行大禮,絲毫沒有怠慢。朱棣陵墓的風水無疑是最好的,而且也是規格最大的皇陵。
乾隆祭拜完之后,并沒有立刻離開,大發一番感慨之后決定要立一塊碑,并且親自題字留在這里。沒辦法,乾隆一生就是一個愛表現的人,經常喜歡吟詩作對、題字作文章。乾隆在這塊「明長陵神功圣德碑」上寫下:「明之亡非亡于流寇,而亡于神宗之荒唐···」
乾隆這16個字中,把明朝滅亡的原因全部歸咎有明神宗,也就是萬歷皇帝。說萬歷荒唐恐怕就是說他常年不早朝的臭毛病,毋庸置疑萬歷「怠政」是出了名的。但不上朝不代表完全不理朝政,不批奏章。明朝能在他幾十年的統治下正常運轉,說明他并非那麼無能。當然明朝在他手上走向衰敗那也是毋庸置疑的,但把明朝滅亡的所有罪名推給萬歷,若是萬歷泉下有知的話,恐怕會難以瞑目吧!