清軍入關后，取代了明朝成為了中原大地的統治者。清朝雖然是滿人統治，但他們加上軍隊總共也就不到百萬人，面對中原幾億漢人，顯得十分渺小。于是為了保持滿族的統治地位，于是實行「剃發易服」，讓人們習慣滿族的發式和服裝。但這一點還不夠，要想更好的統治，就必須重用漢人為官，地方各級以達到「漢人治漢」的效果。同時為了能長期的穩定政權，大力推崇儒學，并保留科考制度，選取優秀的知識分子入朝，以得到他們的支持，防止反抗！

清朝的統治者們為了籠絡漢族百姓的人心，還對明朝歷代皇帝的陵墓進行大力的保護。康熙皇帝在位的時候，曾就帶領百官多次祭拜朱元璋的明孝陵，并且像祭拜先祖一樣，舉行隆重的祭祀大典，這個舉措可謂一舉兩得，不僅聲明自己就是正統的延續，而且還贏得了很多百姓和官員的支持，有效的安定了民心。

到乾隆繼位的時候，他也是個很聰明的皇帝。時不時的會去拜謁明朝帝陵，表示自己的敬仰與尊重。曾有一次拜謁明十三陵的時候，乾隆帶著臣子們一同前往，當來到朱棣的陵墓時候，親自祭拜三跪九叩行大禮，絲毫沒有怠慢。朱棣陵墓的風水無疑是最好的，而且也是規格最大的皇陵。

乾隆祭拜完之后，并沒有立刻離開，大發一番感慨之后決定要立一塊碑，并且親自題字留在這里。沒辦法，乾隆一生就是一個愛表現的人，經常喜歡吟詩作對、題字作文章。乾隆在這塊「明長陵神功圣德碑」上寫下：「明之亡非亡于流寇，而亡于神宗之荒唐···」

乾隆這16個字中，把明朝滅亡的原因全部歸咎有明神宗，也就是萬歷皇帝。說萬歷荒唐恐怕就是說他常年不早朝的臭毛病，毋庸置疑萬歷「怠政」是出了名的。但不上朝不代表完全不理朝政，不批奏章。明朝能在他幾十年的統治下正常運轉，說明他并非那麼無能。當然明朝在他手上走向衰敗那也是毋庸置疑的，但把明朝滅亡的所有罪名推給萬歷，若是萬歷泉下有知的話，恐怕會難以瞑目吧！