從公元前230年到前221年,秦始皇采取了遠交近攻和分化離間的策略,開始了一統六國的戰爭。秦始皇集中力量,先北取趙,中去魏,南取韓,然后再進取燕、楚、齊。公元前221年,秦始皇在滅掉齊國之后,一統六國的偉業終于完成。
在秦始皇統一六國過程中,秦軍被譽「虎賁之師」,六國士兵根本就不是其對手。問題來了,大家發現一個問題沒有,秦二世而亡時,「虎賁之師」怎麼沒有來?鮮為人知的是,秦朝滅亡時還有一支30萬的秦軍按兵不動。要問這些秦軍為何按兵不動,要從秦始皇發動的一場戰爭說起。
當秦始皇滅掉東方六國之后,秦始皇把目光開始投向了南邊的百越地區,發動了規模浩大的百越戰爭。文獻記載,秦軍和百越軍共發生了3次戰爭,先后有50萬秦軍參與其中。
第一次:公元前219年秦始皇命令屠睢率領率軍南下攻打百越;第二次:公元前214年秦軍在任囂和趙佗的率領下攻擊百越之戰,該戰平定了百越之地,統一嶺南,設置了南海、桂林、象郡三郡;第三次:公元前210年,秦軍將領趙佗發動了「甌駱之戰」,徹底奠定百越地區的格局。
毋庸置疑,戰爭是極其殘酷的,秦始皇平定百越地區共損失超過20萬秦軍。其中第二次交戰后,秦軍全國留守在兩廣地區,這些秦軍與當地人通婚融合,他們就是如今兩廣地區人們的先祖,當時秦軍的人數達到30萬人。
說到這里,大家應該猜到秦末動蕩時,為何百越地區的30萬秦軍「袖手旁觀」,原因是:秦始皇對當年留守百越地區的秦軍下了命令,要維持百越地區的穩定。當然,千百年以來,對于這支30萬秦軍為何按兵不動,還有其他說法,比如這支秦軍早已喪失作戰能力。
除此之外,當秦二世天下大亂時,作為秦軍將領趙佗也有了自己的想法,準備建立自己的割據政權,「聞陳勝等作亂,秦為無道,天下苦之,項羽﹑劉季﹑陳勝﹑吳廣等州郡各共興軍聚觽,虎爭天下,中國擾亂,未知所安,豪杰畔秦相立。南海僻遠,吾恐盜兵侵地至此,吾欲興兵絕新道,自備,待諸侯變,會病甚。」
果不其然,公元前204年,趙佗起兵先后兼并了桂林郡和象郡,在嶺南地區建立了南越國。