話說永樂五年（1407年）某一天深夜，朱棣像往日一樣，仍然在不知疲倦地批閱著奏章。就在此時，埋頭工作的朱棣，卻忽然聞到一股淡淡的清香。
朱棣倏然抬起頭，只見自己面前有一張極為美麗的臉蛋兒，她手裡還端著一杯冒著白煙的熱茶。宮裡很少有她這般漂亮的宮女，朱棣也不禁多看了幾眼。片刻之後，朱棣望著她點了點頭，道：「 嗯，你且下去吧。」
此時由于是夏日，宮女似乎比往日穿著要少一些，卻見她非但沒有走，而且還故意離朱棣近了一些，輕笑道：「 陛下，奴婢一定要看著您喝完才能走！因為這碗裡並非普通的茶水，而是特製的補藥，能夠滋陰補陽，強身健體。」
朱棣聽罷，下意識地往碗裡聞了一下，確實有一股淡淡的中藥味。朱棣抬眼看向宮女，只見她嬌容嫵媚、淺笑嫣然，直讓後宮佳麗粉黛盡失。 而且燈下觀美人，更添三分姿色，朱棣這時心情蕩漾，已再無心思批奏章。
他笑了一聲，道：「 你何時進宮的，朕怎麼從來沒有見過你？」宮女忽然抽泣了起來，道：「 奴婢本是徐皇后身邊的人。可惜進宮不久，徐皇后就殯天了，之前一直在後宮幹些雜活，最近才被調到陛下身邊。」
徐皇后在不久前剛剛去世，朱棣聽她提起髮妻，心中亦不禁悵然若失。良久之後，朱棣才恢復神色，道：「 既然如此，你就留在朕身邊吧！朕......賜封你為才人。」宮女大喜，連忙拜謝朱棣。這一夜朱棣沒有回寢宮，便和宮女一起宿在了書房之中。
然而第二日一早，朱棣卻是一臉冷漠地瞪著屋裡的一眾太監，因為他覺得昨晚的宮女是身邊某位太監故意安排的。良久之後，他指了指坐在床邊的宮女，吩咐太監道：「 將這女子立即送走，從哪裡來還送到哪裡！」宮女聽了這話，連忙央求道：「 皇上一言九鼎，絕不能食言啊！您已經封奴婢為才人了，為何還要趕我走？」
太監連忙勸道：「 你這奴婢，是不是昨晚惹陛下不高興了？」宮女大聲回答：「昨晚奴婢什麼也沒做！真的，就是什麼也沒做......奴婢一直在睡覺，皇上他沒有......」朱棣忽然打斷了她的話，將桌上的水杯狠狠摔在地上，怒道：「 住嘴！休得多言！」
假如這宮女閉上嘴不說話，或許最多被朱棣罵上幾句了事，可她偏偏是個較真兒的人。竟然對朱棣大聲說道：「 奴婢想盡心侍候皇上，可皇上不行......奴婢這才睡了過去！昨晚陛下明明答應封奴婢為才人，怎麼能食言呢？」
這句話一出，其實就等于暴露了朱棣的隱私。眾所周知，朱棣做了皇帝之後就再沒有子嗣出生，非但宮裡有風言風語，而且在民間也常有人議論此事。朱棣聽了這等無禮之言，一股殺意油然而生。
只見他慢慢轉過身，用血紅的眼睛狠狠地盯著宮女，勃然大怒道：「 立刻活剮了她！就在這裡！」宮女愣了一下，隨即反應過來，連忙跪在地上哭喊道：「 奴婢沒有錯！陛下為什麼要殺我？陛下饒命啊......」
這宮女本是一個聰明的女子，她剛來到朱棣身邊，就懂得利用自己的姿色謀取上位，不可謂沒有膽量。然而老話常說伴君如伴虎，在皇帝身邊，有多大的機會，就有多大的危險。尤其是朱棣這樣心機深沉，且善變的皇帝，跟他講理無異于自尋死路。
