天啟六年的明朝,此時努爾哈赤正率領著他的后金軍隊進攻猛烈的進攻著明朝邊境,錦州、右屯、大小凌河全部失守,袁崇煥正在率領邊關將士在寧遠死守城池。此時的明朝皇帝朱由校,卻依然津津有味的雕刻著自己的木工作品,不亦樂乎,北京城內,整個朝廷已經亂成了一鍋粥,軍事指令正從這個政治中心不停地發送到前線,而兵工廠也在快馬加鞭地加緊制造軍用火器。
盡管朱由校是個不管事的皇帝,但是不管怎麼說,軍民同心,袁崇煥總算將寧遠城守了下來,還干掉了后金軍的首領努爾哈赤,危機的明朝總算長舒了一口氣,但是600年前發生的一件天災,又使得明朝的根基晃動了許久,那就是在北京發生的王恭廠大爆炸。
事情發生在天啟六年5月30日早上9時,此時寧遠戰事才剛剛結束,在北京城西南的王恭廠附近區域,卻發生了一起前所未有的大爆炸,這次爆炸范圍半徑大概有750米,面積2平方公里,因為是在北京城內,造成了2萬多人死亡,至今專家也不能找出解釋,至今無解,王恭廠大爆炸也隨即成為了和古印度的「死丘事件」還有1908年發生在俄羅斯西伯利亞地區的「通古斯大爆炸」共稱為世界三大自然之謎。
明朝天啟皇帝的司禮太監劉若愚,是這次災難的目擊者,在他所寫的《明宮史》里面曾經詳細記載這場災禍的經過:「忽大震一聲,烈逾急霆,將大樹二十余株盡拔出土,根或向上,而梢或向下;又有坑深數丈,煙云直上,亦如靈芝,滾向東北。自西安門一帶皆飛落鐵渣,如麩如米者,移時方止。」
而當時皇宮處于爆炸邊緣,很多人也被波及,侍奉皇帝進早膳的太監全部遇難,不滿周歲的皇太子朱慈炅也在宮中被砸死,朱由校也是嚇得夠嗆,當時爆炸波傳來,正在吃早飯的朱由校匆忙逃竄,跑到建極殿,但是「有木檻、鴛瓦自空中墜下」,朱由校的幾個侍衛被砸中腦袋,一命嗚呼,朱由校又跑到了交泰殿,躲在桌子底下,這才幸免于難。
隨后明政府開始統計損失,除去兩萬人的死亡,還有數萬間房屋倒塌,這次爆炸當中,也出現了非常多離奇的事情,《明史》記載「死、傷者皆裸體」。這讓明末清初的名人學士大惑不解。
爆炸的中心是在王恭廠的火藥庫附近,因此如今很多歷史學家和科學家都認為,非常有可能是因為火藥庫被引爆,王恭廠確實有一定數量的軍火存儲,但是那個時候所使用的黑色炸藥威力很小。
就算全部點燃,也不過將軍火庫和周圍的房屋夷為平地而已,絕對不會死傷數萬人,因此這也就成為了一個謎團,還有人提出了「龍卷風災難說」、「隕石災難說」、「地震災難說」,但是其學說都明顯站不住腳。
但是那個時候的老百姓都認為,這肯定是當時上天認為明朝皇帝昏庸無能而造成的天罰,因此朱由校被迫下了一道「罪己詔」,也不再鼓搗他的木工活了,但是在王恭廠爆照案發生之后,明朝已經開始走下坡路,堅持十多年之后就滅亡。