從古至今，在人們心中麒麟都是一種象征著吉瑞的動物，能夠為家里帶來財富和好運。所以我們能夠看到一些人家里會放著這種生物的雕像，還會有人選擇將麒麟的物件戴在身上，討個好兆頭。
不過我們也知道麒麟只存在于上古的神話中，現實中沒有人見過這種生物。但讓人奇怪的是在明朝，鄭和下西洋帶卻回來了兩只「麒麟」，還騙得朱棣龍心大悅，但如今畫像公開逗笑大家。
我們歷史書上都看過鄭和下西洋的故事，在課本中記載鄭和下西洋的原因無外乎是為了宣揚國威，像是人造告明朝的國家實力有多麼的強盛，從而吸引周邊的小國向我們朝拜。
所以鄭和下西洋的時候就帶了許多金銀珠寶和先進的生產工具，以此來表示我們國家的國力強盛。并且在下西洋的過程中，正和還會贈與周邊小國許多財寶，這也佐證了鄭和下西洋是為了宣揚國威這一說法。
但是鄭和下西洋真的只是為了宣揚國威嗎？畢竟明朝的統治者也不是冤大頭，沒有必要為了這個目的就耗費那麼多人力物力財力。所以很多人都認為鄭和下西洋還有另一個目的。
這要從當時的皇帝朱棣登基開始說起，我們知道明朝的開國皇帝是朱元璋，他從開始就希望利自己的大兒子為太子。奈何太子英年早逝，朱元璋便想要將皇位傳給太子的兒子，也就是朱允炆。
在朱元璋去世之后，朱允炆也的確登上了皇位，號稱建文帝。但是朱棣作為朱元璋的兒子，也是朱允炆的叔叔，眼見著朱元璋將皇位越過自己直接傳給了朱允炆，他的心里肯定是有非常多的不滿的。
就這樣，朱棣對于皇位從來沒有產生過放棄的想法，于是朱允炆登基后不久，朱棣便發動了靖難之役，皇位也就落入了朱棣手中。
不過這次事變之后，建文帝卻不知去向，所以對于朱棣來說，這始終是他的一個心腹大患。畢竟他登上皇位的手段名不正言不順，不是先皇傳給他的，而是從朱允炆手中奪來的。所以他十分擔心建文帝有一天會卷土重來。
建文帝莫名其妙地失蹤讓朱棣更是擔憂不已，于是許多人認為他三番五次地命令鄭和下西洋也是為了尋找建文帝的蹤影。
總之，無論出于什麼原因，鄭和下西洋是不爭的歷史事實。而根據歷史資料記載，在永樂十九年到永樂二十年間，鄭和到了阿丹國，回來的時候竟然給朱棣帶回來了兩只「麒麟」。
沒有人在現實生活中見到過麒麟，我們都是在古代的歷史典故中能夠看到記載他的身影。其中比較出名的就是與孔子有關的記載，相傳孔子在出生和去世的時候，身邊都有麒麟出沒。于是，麒麟很多時候也被看著是儒家的象征。
儒家作為我國傳統主流思想，有著舉足輕重的地位，孔子又作為我國最知名的圣人，地位自不必說。這也從側面提高了麒麟在人們心目中的地位。
所以在朱棣聽說鄭和帶回來了兩只「麒麟」之后，自然是欣喜若狂的。他甚至親自帶人去迎接鄭和。在親眼所見鄭和帶回來的兩只神獸之后，朱棣更是大大褒獎了他。
其實并不是沒有質疑的聲音出現，當時朝中一些比較有遠見卓識的大臣表示麒麟只是存在于記載中的神獸而已，所以鄭和帶回來的這兩只「麒麟」一定不是真正的神獸。
不過更有大成表示這兩只「麒麟」無論從長相還是從身形來看，都和記載中的別無二致，所以可以肯定這就是麒麟。中的選擇相信了后者的說法，對于鄭和帶回來麒麟這一事情深信不疑。
朱棣不僅僅自己欣賞這兩只神獸，他甚至還為此專門舉辦了一場盛宴，邀請眾人一同來觀賞。并且駐地命令宮廷畫師根據只兩只神獸的樣子畫了一幅畫，也就是《瑞應麒麟圖》。
正是這兩幅畫，讓朱棣的此舉淪為了后世的「笑柄」。因為我們如今翻看朱棣讓宮廷畫師畫的《瑞應麒麟圖》能夠發現，這話中的動物根本不是所謂的麒麟，而是長頸鹿。因為古代人對于生物多樣性的認知有限，所以才會將長頸鹿誤認為是麒麟。
這一誤會讓眾人啼笑皆非，不過我們在發笑之余也可以思考背后的真正原因。難道朱棣作為一國之君，他不知道這兩只神獸可能不是麒麟嗎？畢竟從古至今并沒有人真正的看到過麒麟這種生物。
可以解釋的通的是，朱棣知道這兩只動物不是麒麟，但是他還是選擇了相信。因為麒麟作為象征祥瑞、吉祥的生物，在這種時候出現能夠顯示出朱棣登基的合理性。
正如我們前面所提到的，朱棣的登基之路并不是名正言順的，所以他才會對這方面格外在意，運用這種手段來提高自己奪權的合理之處。
通過以上的分析我們能夠看出來，古代的帝王之術其實是非常深奧的。為了能夠證明自己作為九五之尊的合理性合法性，他們能夠采用各種各樣的手段。其實這也從某個層面證明能夠登上皇位的人是何等的心思敏捷和縝密。
從這樣一件小事，我們雖然能感覺到有滑稽的成分，但是也能夠從中窺探著朱棣的聰明之處。或許這就是為什麼他能夠取代朱允炆，登上皇位。
