封建制度已經消亡，但是留下的文化遺產仍然具有著極高的歷史和藝術價值。在他的陵墓里，還有很多一直亮著的燈， 究竟有什麼材料能夠讓一盞燈經歷千年的時間而不滅掉呢？
神秘的秦始皇陵吸引了越來越多的專家學者對其展開調查和研究，隨著研究進程的不斷深入，人們對于這座皇陵更是驚嘆與震撼。 秦始皇雖然在歷史上多被評判為暴君，但是他在世時功績很多，死后也給自己建造了豪華的墓。
這座豪華的地下宮殿設計精巧，規模龐大，共耗時39年才完全得以建成。秦始皇陵展現出我國 古代勞動人民的勤勞與智慧。即使讓人如此震驚，還是有一件事讓人感到很神秘，那就是 一直燃燒的油燈， 又稱長明燈。
在中國民間一直都有一個這樣的傳說，在一些年代非常久遠的古墓里，通常都會有一盞長明燈， 而這盞長明燈即使是在密閉的古墓里也能做到永不熄滅，換句話來說，這些長明燈從墓主人下葬開始就一直燃燒，有的 甚至已經燃燒了幾千年。
這一現象引起了許多科學家的好奇和探索，到底什麼樣的材料能夠使一盞燈一直燃燒呢？從史書中可以得到一種考證。 由人魚膏制成的長明燈，能夠在地下永久的燃燒，為地宮帶來光明，聯想到秦始皇晚年時四處求仙問道， 渴求長生不老之事，人魚膏的傳說似乎又為他增加了一絲神秘感。
上面所描述的 人魚膏指的就是鮫人油，就是我們在電視上所看到的美人魚，那到底是什麼呢？科學研究表明，它 指的是鯨魚油，它的燃燒壽命很久，在 氧氣和鯨魚油都充足的情況下，油燈的確能夠實現千年不滅的理想狀態。
科學家認為油燈千年不滅，主要有以下的原因：
首先，燈油中存在一種罕見的緩化劑
經過對燈油的實驗室檢測，科學家們 發現它的原料的確是鯨魚分泌的油脂，它相較于普通燈油來說所能夠 使用的時間更長，少不了其中被叫做黃磷的物質，這種物質在化學上來講是一種緩化劑，將其與易燃物混合在一起，燃燒就可以變慢。
但從科學角度上來講，在陵墓開啟之前， 內部空氣所含氧氣極少無法達成燃燒條件；而在 被開啟的瞬間，這 為燃燒創造了充分的條件，同時， 燈芯中含有白磷，白磷是一種燃點極低的物質，由此使長明燈能夠再次亮起，造成了油燈千年不滅的假象。
