在中國古代歷史長河中，誅九族絕對算得上是最嚴厲的刑罰之一。它如同一把利劍懸在每一個亂臣賊子的頭頂上，警示他們不要觸犯法紀。 可誅九族就真的是要滿門抄斬嗎？那為什麼遠方親戚不趁機逃跑呢？真的只能兩股戰戰引頸就戮嗎？
我們先來說說明代大儒方孝儒的故事，靖難之役后，朱棣終于登上了夢寐以求的寶座，成了大明皇帝。 可沒想到他的即位詔書卻遭到了大儒方孝孺的堅決抵制。一開始朱棣并未動怒，他知道方孝儒在士林中一向頗有名望，可以說 方孝儒的觀點可以代表南方士林的主流。
如此一來，勸說 方孝儒改變觀念，承認自己得位的正統才是重中之重，可沒想到，方孝儒實在是有些迂腐，面對朱棣投來的橄欖枝，非但沒有接納，反而 一通口誅筆伐，把朱棣罵了個狗血噴頭。
這下子可是惹惱了朱棣，皇帝震怒，非同小可，一紙詔書，方孝孺一家老小人頭落地。即便如此，朱棣還是不解氣， 硬生生的將九族加了一族，連學生故友都算在誅殺之列，既然你方孝儒不識抬舉，那可就別怪我朱棣大開殺戒了，這場血腥的懲罰讓整個朝廷為之震撼。當然效果也十分顯著， 關于朱棣得位不正的坊間傳言一下子銷聲匿跡！
誅九族，這是古代最嚴厲的刑罰之一， 它不僅僅是對罪犯的懲罰，更是對罪犯家族的一次清算。受到誅九族刑罰的人，他們的家族成員都將被一網打盡，無論男女老少。
這種殘忍的刑罰讓罪犯們心驚膽戰，甘愿留在家中等待處決，并不是古代人迂腐，而是因為他們知道， 一旦逃跑，不僅會讓整個家族陷入更加危險的境地，而且基本上九死無生，與其擔驚受怕受盡折磨而死，不如引頸就戮圖個痛快。誅九族看似殘忍，實際上卻有著它存在的必要。 古代社會家族地位至高無上，一個人的行為往往會影響整個家族的命運，宗族的盤根錯節也是中央集權最大的障礙。
毫不夸張的說，地方家族和門閥才是皇家最大的敵人，所有農民起義和動亂的背后都有豪強勢力的影子。 誅九族的設立，正是為了讓人們警醒，不要因為站錯了隊而招致家族的毀滅。這種懲罰措施雖然讓人不寒而栗，但其背后所蘊含的警示作用是無可替代的。
那麼，在被判處誅九族的家族中，究竟有哪些人會被牽連呢？根據古代法律規定， 九族并不只是同姓本家， 連母親家族的三代和姻親中的兩代統統包含在內。在重視宗族的古代，刑罰設定的范圍可比連五服都說不上來的現在人有條理的多。
所以說，九族基本上囊括了所有你能想象到的親屬， 沾親的帶故的，基本上沒人能跑得掉！誅九族不僅僅是對罪犯個人的懲罰，更是對整個家族的清算。在這樣一個嚴酷的制度下，無數家族因為一人的過錯而灰飛煙滅，成為了歷史的慘痛教訓。
盡管誅九族制度殘忍，但它在古代的實際運用中卻有很多值得關注的細節。例如， 在執行誅九族時，一般會留下一個孤兒，作為家族的傳宗接代。這個孤兒通常是主犯的侄子，因為侄子與罪犯的血緣關系最遠，避免了將罪惡的根源繼續傳承下去。這種留守孤兒的做法，無疑是古代社會對家族觀念的一種體現。
當然，在古代社會中，誅九族并非一成不變的懲罰手段。隨著時代的推移，誅九族的實施逐漸有所放松。在明朝時期，誅九族基本上已經受限于政治犯罪，例如謀反、賊寇等。 到了清朝，誅九族的實施范圍進一步縮小，僅限于涉及皇室血緣的罪犯。
而且， 除非是謀逆大罪，誅九族并不是字面意思上的全部殺掉，除了三代直系血親都要處死以儆效尤外， 其他的旁系和遠親會用其他刑罰手段來替代斬首，流放和服役成了遠親們的主要懲罰手段。
從這點來看，古代刑罰雖然嚴苛，但也并非沒有漏洞可循。 從統治者的角度上來看， 與其殺掉，不如流放邊關充做勞力，也好為朝廷做點貢獻不是？
在這樣的意識形態下。就給了主犯家屬極大的活動空間，雖然要遠離家鄉，但或許將是新生活的開始， 就算充作邊軍之奴，好歹還能茍活，總比掉了腦袋要強得多。
當然，最最重要的原因是： 古人想要逃跑，難度系數比現代人要高得多。在那個去趟縣城都需要族老開具路引的年代，想要隱姓埋名逃亡，難度不是一般的大，況且一旦逃跑， 官府鋪天蓋地的海捕文書沿途下發，有幾個人有強大的心理素質可以一路過關斬將最終逃得生天呢？要知道，那時候可沒有自媒體可以教人如何荒野求生！
與其逃跑 還不如借點錢賄賂下執行衙役，看看有沒有死中求活之道來的實在！
誅九族作為一種嚴酷的制度，見證了中國古代歷史的滄桑巨變。從它的設立到逐漸放松，每一個階段都在訴說著時代的變遷與人心的覺醒。在現代社會誅九族早已經成為了歷史的記憶，但它 曾經的存在卻無疑讓人們更加深刻地認識到，家族在古代社會中有著多麼重要的地位。
