清宮戲是近年影視劇的熱點，清朝統治者尤其是慈禧，是人們關注最多的歷史人物。
關于慈禧，大多人對她的評價并不高；因為在她統治時期，中國對外戰爭敗得最慘，割地賠款最多。
不過也有人為她辯解，說清王朝的衰敗不可避免，是制度的原因，歷史的原因，跟她本人關系不大。甚至有人為她辯解，說她一直在忍辱負重，力挽狂瀾，穩定局面，如果不是發生了偶然性很大的武昌起義，如果沒有權臣袁世凱掌局，清朝不會亡。
事實并非如此，清王朝的滅亡跟慈禧有著很大的關系，大清的滅亡是必然的，從慈禧的行事風格，已經注定了清王朝的滅亡。
關于這一點，德齡公主深有感觸。有一次，她從一件小事上，從中看出了大清滅亡的征兆。
1886年，德齡出生于武昌，她在那里度過了自己的少年時代。她的父親名叫裕庚，祖先本是徐姓漢人，后才入的漢軍正白旗。
裕庚是晚清的一位外交官，曾經出使日本和法國，德齡也因此出國，她的青年時代大多數時間是在國外度過的。
在此期間，她在學習漢語的同時，也學會了法語和日語，對外國的了解也比較全面，這在當時是非常難得的。正因為如此，1903年春，17歲的德齡隨父回到北京之后，便被慈禧老佛爺看上，召進宮中當了「御前女官」，在慈禧和外國人打交道時，擔任翻譯和參謀的角色。
1905年春天，德齡的父親染病，她請假去伺候父親，得到了老佛爺的恩準。
從這點來看，慈禧倒是很有人情味。當年年底，父親病逝，德齡要守孝，就沒再回宮。1907年，德齡嫁給了美國駐上海地一個外交官撒迪厄斯·懷特，然后隨他飄洋過海去了美國生活。
德齡在20世紀國中國最有權勢的女人身邊呆了兩年，而且還充任了她的翻譯，曾經見證了歷史，耳聞目睹了慈禧的真實生活，涉及方方面面，這樣的經歷屬實難得。
她的親人也都鼓勵她，讓她把宮中的所見所聞回憶一下，記錄下來。她一想也是，除了她還真沒有人能客觀記述。
比如說慈禧身邊的太監，跟老佛爺接觸最多，但是他們是奴才，非常愚昧，忠君思想嚴重。這樣的人，寫出來的東西絕對是不客觀的，大多以擦脂抹粉、歌功頌德為主。
況且太監們不許上學，肚子里的墨水也不多，也寫不好。
而德齡在國外長大，接受的是西方現代化教育，骨子里沒有奴性，看問題角度新穎，眼光獨到。同時她跟慈禧也沒有什麼個人恩怨，寫出來的東西相對比較客觀，可信度較高。
因此，德齡就開始動筆，寫回憶錄，回憶在慈禧身邊的日子。1911年，德齡的第一部英文著作《紫禁城兩年》完稿，一問世就在海內外引起不小轟動，各界反響強烈。 文學大師辜鴻銘曾經為之撰寫英文書評，對她的文章贊不絕口。
德齡後來還回國逗留過一年，在這段日子里，她在當時的清宮戲中，親自扮演慈禧這一角色，用英語再現了這一歷史人物。同時德齡找到慈禧的貼身小德張等人，進一步回憶收集清宮資料。
回到美國后，德齡先后用英文寫作出版了《清末政局回憶錄》等數部反映晚清宮廷及社會政治生活的作品，一時間風靡海內外。
不管怎麼說，德齡在回憶錄中披露了許多不為人知的史實，比那些史書更可信，也更生動。特別是對于慈禧生活的記述，更是讓外界看到了慈禧這個晚清中國最有影響力女人最真實的一面。
德齡到底是從慈禧哪件事上，看出來大清滅亡的征兆？
表面上看，德齡的職位是女官，負責跟各國駐華外交官人打交道，但她出于好奇，也會觀摩一下慈禧的洗澡過程。
慈禧洗澡的過程到底如何？
俗話說，貧窮限制了你的想象力，有錢人的任性，你永遠想象不到，有權者慈禧的生活，我們更是想象不到。作為當時中國的最高統治者，慈禧老佛爺生活非常奢靡，吃喝拉撒和洗澡都講究的不得了。
眾所周知，慈禧在餐桌上極為講究，一頓飯120多道菜，這還不包括主食、點心和水果等。有的菜，慈禧甚至都沒有嘗一口，就直接扔到一邊。老佛爺每頓飯的花費在3000兩銀子，價值人民幣十幾萬。
慈禧在吃上講究，如廁上的講究也超乎想象。老佛爺如廁的地方，不叫茅房、廁所，也不叫洗手間、衛生間，而是「官房」 。
「官房」，單單是聽名字就很高大上，不難想象出老人家如廁多麼講究。
從感官上來說，慈禧使用的「官房」絕不亞于5星級的豪華酒店。
首先，慈禧用的便盆材質十分奢華，是純檀木制成的。檀木是稀有木材，價格高得驚人。不僅如此，檀木的周邊還鑲嵌著璀璨的鉆石。
慈禧的馬桶整體形狀是一條大壁虎，精雕細刻，光是雕刻它，木雕大師就用了整整三年的時間。
馬桶的扶手都是純金打造，壁虎的兩只眼睛居然也鑲著兩顆價值連城的紅寶石。在壁虎的肚子內側，放置了很多天然的名貴香料，為了讓慈禧在上廁所的時候，也能聞到像大自然那樣清香的氣息，讓老人家心曠神怡。
對于位高權重的慈禧來說，她的事情無小事，連上廁所這種事情都要充滿儀式感。當慈禧有了想如廁的沖動時，首先要告訴貼身太監，然后一個一個人傳下去。
這個時候，宮女、太監們進入一級戰備狀態，開始分頭行動、各司其職。
慈禧用的衛生紙也超出人們想象，那不是紙而是絹，綿軟得很，保證得到潤物無聲的效果。 最顛覆大家想象的是，慈禧每次上廁所的時候，門口就會有一個宮女恭恭敬敬站立，口里含著一口溫水。
這口溫水是如廁過程中最關鍵的一環，作用是為了把慈禧的「衛生紙」噴濕，使之更親膚，讓老佛爺的感覺最佳。
像慈禧這樣的大人物，擦屁股肯定不會自己動手。給她老人家擦屁股是個高技術含量的工作，力度不輕不重，把握得恰到好處，沒有幾年工夫，練不成那水平。
很多宮女和太監要經過多次訓練，才能「持證上崗」。
老佛爺洗澡，同樣是個系統工程。
每當慈禧太后洗澡之前，都要預先告知，由那些太監把澡盆、水、毛巾、香皂、香水等物品準備好，一件不拉地送到太后的寢宮門口，剩下的事就交給宮女來做。太監雖然是閹割過，不再是男性，但是老佛爺洗澡他們在身邊站著，畢竟不大方便。
所有工具和物料準備好之后，就是倒往澡盆里倒水了。
慈禧的兩個澡盆，無論是材質和工藝都十分講究；嚴格地說，那不叫澡盆，叫藝術品。
盆是名貴檀木做的，但是外面有一層裝飾品，里里外外都鑲嵌著一層金銀飾品和厚度不等的瑪瑙玉石。而這些鑲嵌品，則是純手工制作，耗費的時間可想而知。
澡盆中的水溫也非常講究，夏天在35度左右，冬天在40度左右，熱了不行，涼了也不可以，不然的話就過不了關。
曾經有個負責試水溫的宮女，因為沒有掌握好溫度，讓老佛爺覺得熱了點，被下令重責50大板，打得皮開肉綻，然后發配到了洗衣房，永遠不見天日。
那時候沒有電熱水器燃氣熱水器，更沒有空調，要想保證澡盆里的水是恒溫，太監和宮女們煞費苦心。
幾個太監在外面燒水，十二個宮女輪流往澡盆里加水，同時把變冷的水往外面舀出。
還要交代一下，慈禧她老人家洗澡跟一般人不同，她用兩個澡盆洗，一個用來洗上半身，一個用來洗下邊。
之所以這樣操作，跟她的「理念」有關。老佛爺覺得，人的上半身是天，是干凈的；下半身是地，是污穢。天地是永遠不能攪合在一起的，那樣的話也洗不干凈。
而且兩個澡盆的形狀也不大一樣，用來洗下半身的澡盆，中間部分是凹進去的，是玉石做的，這樣可以在慈禧坐下的時候，符合人體力學原理，下體感到舒暢。
水倒進去之后，幾個宮女開始小心翼翼，輕手輕腳為老佛爺寬衣入浴。
侍候太后洗澡的是八名宮女，她們都經過嚴格選拔和專門訓練。為什麼要八名？因為洗澡程序繁瑣，持續時間很長，宮女很容易身心疲憊，這時候就必須有人替換，讓宮女始終保持良好的工作狀態為老佛爺服務。
洗澡的時候，由四名宮女分別站在太后的前后左右，然后由其中一名領頭的宮女拿起一沓毛巾（共有25條）放到水里。
把毛巾浸透以后，先撈出4條來，用雙手擰干，再交給三名宮女，她們再同時打開，平鋪在手掌上，然后輕輕地給太后擦拭著前胸、后背、小腹、兩腋和雙臂。
如此輕輕擦洗九遍之后，再打上香皂。
為什麼不多不少是九遍？
因為九是數字中最大的，九天最高，九五之尊指至高無上的皇位，九遍即表示洗的次數多，也彰顯慈禧至高無上的地位。
給慈禧打的香皂可不是一般香皂，是宮里特制的、純天然的玫瑰皂。涂香皂的時候，四名宮女必須傳遞眼神，同時動手，把香皂涂在毛巾上面，幫太后輕輕擦身子。
這里宮女一邊擦，那邊宮女一邊把一沓新毛巾往水里面放。
這些毛巾都是一次性的，每擦一次，都會扔到一邊，不重復使用。她洗澡后，澡盆里的水能夠清澈見底。但是也正因如此，她老人家每洗一次澡，要用掉至少120條毛巾。夏天的時候，甚至用過150條毛巾。
老佛爺洗澡程序極其嚴格，具體來說，是先用水擦洗，然后涂抹肥皂，搓洗之后，再用水清洗；然后再涂抹肥皂，再輕輕搓洗，用水清洗.....
如此反復九遍之后，最后給再往老佛爺身上均勻地涂上香水，不同的季節用的香水也各不相同。
春天和夏天用的是山茶花露水，秋天和冬天用的是玫瑰花露水。
涂抹香水用法也十分特別，不是直接往上面抹，而是使用先把香水灑在巴掌大小的純絲上，再輕輕拍打身上，把香水均勻涂抹在老佛爺肌體上。
擦完香水后，還不算完事，四名宮女再用干燥柔和的毛巾把太后上身的各個部位輕拂一遍，之后穿上偏衫和睡衣。
上身總算是洗好了，四名宮女長出一口氣，退到一邊。
在旁邊的另外四個宮女接替上崗，開始為老佛爺在另一個澡盆里倒水，按照流程為老佛爺清洗下身。
慈禧洗一次澡，一般需要一個半時辰，也就是三個小時。
這一天德齡公主閑著沒事，觀摩了宮女伺候老佛爺洗澡的過程，直呼大開眼界，慈禧洗澡的講究讓她瞠目結舌。
德齡公主通過觀摩慈禧洗澡的奢華全過程，不由得十分感慨，感慨之后，她回憶道，自己也看出了清朝滅亡的前兆。
為什麼這樣說？慈禧晚年，大清已是多事之秋。
1984年爆發甲午戰爭，清軍被打得潰不成軍，清政府不得不與日本簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，割讓台灣，賠款兩億兩白銀。
緊接著，在1900年，八國聯軍侵華，北京被占領，清軍再次慘敗。清政府不得不簽下城下之盟《辛丑條約》，賠款4.5億。
不光如此，沙俄還趁火打劫占領了中國東北（日俄戰爭之后又吐了出去）。
從此之后，列強掀起了瓜分中國的狂潮。毫不夸張地說，當時的大清已是內憂外患、風雨飄搖、岌岌可危，千瘡百孔。
身為清王朝最高負責人，慈禧本該是勵精圖治、臥薪嘗膽，順應時代潮流，大刀闊斧地進行改革，讓國家由弱變強，應對挑戰。然而她卻沒有什麼危機感，而是采取得過且過的鴕鳥作風，對四伏的危機假裝視而不見，繼續醉生夢死、窮奢極欲，我死后哪管它洪水滔天。
這樣的清王朝要是不亡的話，真就沒有天理了。
